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Inquisition, im Jahre 1233 von Papst Gregor IX. eingeführtes Tribunal zur Unterdrückung dem Christentum abträglicher ketzerischer Bewegungen. 1320 wurde es auch auf das Hexenwesen ausgedehnt, das sich angeblich mit ketzerischen Überzeugungen und Praktiken befaßte. Die spanische Inquisition verfuhr besonders grausam mit Ketzern und Andersdenkenden.
Inquisition (lat. « Untersuchung ») hieß in der Kirche des Mittelalters ein Verfahren zur Ausforschung von Christen, die von der offiziellen Lehre abzuweichen schienen. Ziel war es, Ketzer aufzuspüren und Abweichler gegebenenfalls aus der Kirche auszuschließen. Aus Sorge um die «Reinheit des Glaubens» gründete Papst Paul III. im Jahr 1542 die «Heilige Römische Kongregation der Universellen Inquisition», die sich zunächst gegen die von Martin Luther ausgelöste Reformation wandte. 1908 wurde sie umbenannt in «Heiliges Officium », 1965 in « Kongregation für die Glaubenslehre». Bereits im Neuen Testament wird die Frage aufgeworfen, wie mit « Sündern » zu verfahren sei (Mat. 18, 15 -18). Bei der Auseinandersetzung mit Abweichlern beschränkte sich die Alte Kirche noch auf Ermahnung und theologischliterarischen Streit. Augustinus (354430) forderte dazu auf, Ketzer zwangsweise von den Lehren der Kirche zu überzeugen. Nach der Anerkennung des Christentums und seiner Etablierung als Staatsreligion erließen die Kaiser Gesetze, die die Häretiker mit staatlichen Strafen, mit Amtsenthebung, Beschlagnahmung ihres Besitzes und Verbannung belegten. (Bann) Seit dem 4. Jahrhundert wurde die Todesstrafe gegen Manichäer (Anhänger Manis, ca. 215 -275, des Stifters einer gnostischen Erlösungsreligion; Gnosis) und Donatisten verhängt. Im 12. Jahrhundert einigten sich Kaiser und Papst auf ein gemeinsames Vorgehen gegen Ketzer: Die Bischöfe übernahmen deren Befragung, die weltliche Gewalt die Bestrafung. Die eigentliche päpstliche Inquisition führte Gregor IX. im Jahr 1231 ein. Für unbußfertige oder rückfällige Abweichler bestimmte er den Feuertod. Thomas von Aquin (1225 -1274) lehrte: «Was die Ketzer anlangt, so haben sie sich einer Sünde schuldig gemacht, die es rechtfertigt, dass sie nicht nur von der Kirche vermittels des Kirchenbannes ausgeschieden, sondern auch durch die Todesstrafe aus dieser Welt entfernt werden. Ist es doch ein viel schwereres Verbrechen, den Glauben zu verfälschen, der das Leben der Seele ist, als Geld zu fälschen, das dem weltlichen Leben dient.» Das Inquisitionsverfahren wurde geheim durchgeführt; was die Folter ans Tageslicht brachte, galt als rechtskräftiger Beweis. Mit der Zeit wurde der Aufgabenbereich der Inquisition beträchtlich ausgedehnt. Sie musste sich nun um Alchimisten, Zauberer, Hexen und Wahrsager kümmern und ging schließlich auch gegen Juden, « Marranen » (Judenchristen) und maurische Christen (« Morisken ») in Spanien vor. Ihre Betätigungsfelder waren außer Spanien, wo sie erst 1843 aufgehoben wurde, vor allem Portugal, Frankreich, die Niederlande, Lateinamerika und Deutschland. Luther (1483 - 1546), Zwingli (1484 - 1531) und vor allem Calvin (1509 - 1564) waren übrigens nicht weniger intolerant als die katholischen Verfechter der Inquisition. Auch die lutherischen und reformierten Kirchen führten ein « Lehrzuchtverfahren » gegen abweichende Auffassungen in den eigenen Reihen ein. Durch Ausbildung, Prüfung, Ordination und Berufung der Prediger und « Lehrer des Evangeliums » betreiben die protestantischen Kirchen bis heute « Lehrpflege ». Wenn in einem Konfliktfall « Beratung und Ermahnung» durch die Kirchenoberen nicht ausreichen, droht auch einem protestantischen Abweichler eine « Lehrbeanstandung » in einem förmlichen Verfahren. Nach vier Jahrhunderten hat der Vatikan Anfang 1998 die Archive der Kongregation für die Glaubenslehre geöffnet. Seither stehen die Quellen der Inquisition und des im Jahr 1571 eingeführten « Index der verbotenen Bücher» für Forschungszwecke offen.
Von latein. inquisitio Untersuchung. Einrichtung der katholischen Kirche des Mittelalters zum Aufspüren und Verurteilen von Ketzern. Arbeitete nicht selten mit geheimpolizeilichen Methoden (Folter). Ketzer |
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