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Hermes Trismegistos, griech. »Hermes der dreimal Größte«. Der griech. Gott Hermes (ursprüngl. Gott der Wege, der Händler) verschmolz mit dem ägypt. Gott Thoth (Tehuti, Theut oder Tat), dem Lehrer der Isis, dem Erfinder der Schrift, der Musik und Astrologie, Gott der Zauberei und Verfasser der heiligen Bücher. H. T, ein Weiser und Gesetzgeber, gilt auch als der Urheber der hermetischen Literatur. Diese Bücher, die in den Tempeln von den Priestern aufbewahrt wurden, enthielten die geheimgehaltenen Kenntnisse der ägypt. Naturphilosophie, Heilkunde, Alchemie, aber auch Zauberformeln und Beschreibungen von magischen Praktiken. Der Legende nach soll diese Literatur auf den ägypt. König Cheops (2650 v. Chr.) zurückgehen. Historisch faßbar werden diese verlorengegangenen »hermetischen« Schriften erst bei dem Gnostiker Zosimos (4. Jh. n. Chr.), der die Originale offensichtlich noch kannte. Auf H. T wird auch der Corpus hermeticum, eine Sammlung philosophischer, magischer und astrologischer Schriften aus den ersten nachchristlichen Jahrhunderten, zurückgeführt, ebenso wie die Tabula Smaragdina, die nicht nur von den Alchemisten als Zusammenfassung ihres Wissens, sondern von den Esoterikern als Grundtext der abendlichen Geheimwissenschaft geschätzt wurde.
heißt so viel wie der „dreifachgrößte Hermes". Er gilt als Erfinder der Alchemie und anderer okkulter Wissenschaften. H. T. trägt viele Züge des Gottes Thoth, des ägyptischen Gegenstücks des griechischen Hermes.
Hermes Trismegistos [griech.; der dreifach größte Hermes], um die Zeit Christi eingeführter griech. Name des ägypt. Gottes der Weisheit, der Schrift und der Zahlen Thot. H. T. gilt im Späthellenismus als Autor religiöser und magisch-wiss. Offenbarungen sowie als geistiger Vater der Alchimie. Astrolog., magische, alchimistische, medizinische und philos. (über Korrespondenzen und Sympathie) Schriften wurden dem H. T. zugeschrieben und spielten eine bedeutende Rolle im Gnostizismus und im Christentum bis hin zur Renaissance. Auch heute berufen sich manche esoterischen Gruppen noch auf H. T. oder gebrauchen Ausdrücke der hermetischen Lit.
Hermes Trismegistos, der »dreimal größte Hermes«, Begründer der »hermetischen« Wissenschaft, Philosophie und Literatur. Er wird als Mischgestalt aus dem griechischen Hermes und dem ägyptischen Gott der Weisheit Thot angesehen. In der Hermetik ist er ein Prophet oder spiritueller Lehrer, der die Welt vom Bösen befreien kann.
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