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Calvin, Johannes |
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Calvin, Johannes Johannes Calvin (Jean Cauvin) wurde am 10. Juli 1509 in Noyon in Nordfrankreich geboren und starb am 9. Mai 1564 in Genf. Mit 14 Jahren begann er ein philosophisch-theologisches Studium in Paris; später studierte er Jurisprudenz. Etwa zwanzig Jahre war er alt, als er eine « plötzliche Bekehrung» erlebte; er wandte sich nun von der Glaubenslehre der katholischen Kirche ab und anerkannte als Autorität in religiösen Dingen, genauso wie Martin - Luther (1483 - 1546), nur noch die Bibel. In Basel verfasste er einen Abriss des christlichen Glaubens, « Institutio Christianae Religionis » (Unterweisung in der christlichen Religion). Diese Schrift machte Calvin mit einem Schlag bekannt. Auf einer Reise traf er in Genf die Reformatoren Wilhelm Farel und Peter Viret, die ihn zu bleiben nötigten. Aber Calvins kirchliche und politische Forderungen waren so hart, dass ihn die Stadtregierung auswies. Drei Jahre verbrachte er nun in Straßburg, einem der lebendigsten Zentren des damaligen deutschen Protestantismus. 1541 wurde er erneut nach Genf gerufen, wo er sich an die « Reformation » der Kirche machte, der er eine der Heiligen Schrift gemäße Form und Ordnung in Lehre, Zucht und Gottesdienst geben wollte. Die protestantische Auffassung, dass der Wille des Menschen nicht frei und demnach zur Erlösung nichts nütze sei, spitzte Calvin auf die Lehre zu, Gott habe von Ewigkeit her vorbestimmt, welcher Mensch selig und welcher verdammt werde. Die « heilige Prädestination » war das ausdrückliche Zentrum seiner Heilslehre. Nach Calvins Plan sollte die ganze Welt von Genf aus missionarisch durchdrungen und reformiert werden. Der von ihm inspirierte Protestantismus war militant und politisch. Calvins Ziel, der Herrschaft Christi den Weg zu ebnen und das Reich Gottes auf Erden zu errichten, missionarischer Bekenntniseifer, strenge sittliche Disziplin, Intoleranz machten aus dieser Religion eine Kraft, die weit über die Grenzen einer Kirche hinaus wirkte. Erstaunlicherweise hat der Prädestinationsgedanke nicht lähmend, sondern geradezu anspornend gewirkt, die Frömmigkeit belebt und die Tatkraft der Gläubigen gesteigert. Mit den Niederländern und Angelsachsen gewann der Calvinismus die wirtschaftlich aktivsten und politisch potentesten Völker des 17. Jahrhunderts. Mit ihnen wurde er in die Welt getragen - nach Südafrika, Nordamerika und Indonesien. |
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