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Shiva, skrt.: der »Gnädige«; hind. Gottheit, die zusammen mit Brahma und Vishnu eine Dreiheit (Trimurti) bildet. S. ist sowohl der Gott der Zerstörung als auch der Milde. Ihn ziert eine Halskette von Menschenschädeln. Seine Gattin ist Durga, mit der er so innig vereint ist, daß beide zu einem zweigeschlechtlichen Leib zusammenwuchsen. S. bewohnt den Berg Kailash. Der Tanz des S. symbolisiert seine fünf Werke: die Erschaffung, die Erhaltung, die Zerstörung, die Verhüllung und die Erleuchtung. Wer den tanzenden S. sieht, erlangt die Erlösung. (Hinduismus).
Shiva, in der hinduistischen Mythologie neben Brahma und Vishnu einer der drei Götter der Trimurti. Shiva nimmt die unterschiedlichsten Züge an. In Gestalt des vedischen Gottes Rudra ist er der Gott der Zerstörung und Stürme. In der Form Pashupatis, des Herrn der Tiere, ist er die gütige Gottheit und als solcher Christus, dem guten Hirten, ähnlich. Durch seine hohe, an ein Horn erinnernde Haartracht wurde er mit Mhasoba identifiziert, einem südindischen Gott in Bullengestalt; er ist überhaupt bis zu einem gewissen Grad eine Totem-Gottheit. Berühmt ist der tanzende Shiva, der ebenfalls zwei Aspekte hat: in der friedlichen Form (lasya) symbolisiert er die Liebe und Güte, in der zornigen, aggressiven Form (tandeva) stellt er die explosiven, destruktiven Energien der Welt dar. Shiva wird oft mit drei Augen und vier Armen abgebildet, mit Schlangen und einer Halskette aus Totenschädeln. Trotz seines furchterregenden Äußeren gilt er als der »Gütige, Gnadenvolle, Segensreiche«. Er ist eine der Hauptgottheiten des Hinduismus.
(Sanskrit: der Freundliche, Gütige)
Shiva gehört mit Brahma und Vishnu zur höchsten indischen Götter-Dreiheit. Er wird oft in sexueller Vereinigung mit seiner Frau Shakti (Sanskrit: Macht, Kraft) dargestellt. Als Shiva-Nataradja ist er der tanzende Herr des Universums, als Mahadeva der Gott des Yoga. Grundsätzlich ist er der Gott der Zerstörung und Auflösung. Der beliebteste der indischen Götter wird von seinen Anhängern durch das Rauchen von Haschisch (Hanf) verehrt.
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