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Eiche, ein heiliger Baum in Religion und Volksglauben: Japan, Griechenland (Zeus-E. in Dodonna), bei den Römern (E. auf dem Kapitol), den Germanen (Wotans-E.) und den Kelten, deren Priester, die Druiden, vor dem Wahrsagen Eicheln aßen. Die Eichenblätter wurden in der Magie und Volksheilkunde benutzt.
Ein in sehr vielen Kulten heiliger Baum. So war sie bei den Griechen der Baum des Zeus, bei den Römern der des Jupiters und bei den Germanen der des Thor (Donar). Eine herausragende Rolle spielt die E. auch in der keltischen Religion Galliens und Britanniens (Kelten). Unter ihrer Krone wurden religiöse Feste abgehalten, und die Misteln, die auf ihr wuchsen, galten den Druiden als besonders wirksam für Heil- und sonstige Zaubertränke. Zuweilen wird behauptet, im keltischen Kalender hätten die Monate die Namen von Bäumen getragen, darunter auch den der E. Dabei handelt es sich aber um eine Erfindung des letzten Jahrhunderts.
Eiche, ein Baum, dem seit grauer Vorzeit in den verschiedensten Kulturen eine mythische oder magische Bedeutung zukommt. Den Juden war sie heilig, weil Abraham unter ihren Zweigen einem Engel J ehovas begegnet war, und die Anhänger des phönizischen Gottes Ba’al brachten süße Rauchopfer »unter allen dichten Eichen« dar (Hesekiel 6,13). Das Zeus-Orakel von Dodona im Nordosten Griechenlands befand sich in einem Eichenhain, und Sokrates hat die Eiche als den »Orakelbaum« bezeichnet. Bei den Römern war die Eiche der heilige Baum ihres Gottes Jupiter, und bei den Druiden waren Eiche und Mistel die wichtigsten Bestandteile aller Riten. Bei den schottischen und irischen Kelten galt die Eiche als heiliger Baum ihres Hochgottes Dagda, und bei den Germanen, wo sie auch »Baum des Donners« hieß, war sie dem Thor (Donar) geweiht. E: St. Bonifatius fällte im Jahre 723 die Donar-Eiche bei Geismar.
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