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Uroboros (Ouroboros), die sich in den Schwanz beißende oder ihren Schwanz verschlingende, zum Kreis geschlossene Schlange. Dieses Bild des »Zirkelschlusses«, in dem Ende und Beginn ineinander übergehen, diente in vielen Kulturen als Symbol der Ewigkeit oder der Kreisläufe der Natur. In der Alchemie weist es auch auf in sich geschlossene und wiederholte Prozesse hin, etwa auf Erhitzen, Verdampfen, Abkühlen, Kondensieren, Erhitzen usw., wie dies bei der Darstellung von manchen Substanzen üblich war.
Uroboros, die sich in den Schwanz beißende Schlange, kosmisch und psychisch ein Symbol des Anfangs, als die Gegensätze noch nicht unterschieden waren. Zugl. ist der U. ein Zeichen der Ewigkeit (Ring ohne Anfang und Ende) und — bei den Germanen (Mitgardschlange) und in Westafrika — das die Erde ringförmig umspielende Meer. Gelegentlich wird der Tierkreis als U. gedeutet. |
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