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Zwerge, kleine behaarte Männlein, die nordischen Sagen zufolge unter der Erde hausten, exzellente Eisenschmiede waren und sich auf die Anfertigung kostbarer Geschmeide verstanden. Zwerge fertigten Odins Zauberschwert und Freyas herrliches Halsband Brisingamen; sie spielen ferner in Richard Wagners Ring des Nibelungen eine wichtige Rolle. Der englische Fantasy-Illustrator Arthur Rackham hat in einem zweibändigen Werk, das in Anlehnung an Wagners Rheingold, Walküre und Götterdämmerung entstanden ist, sehr schöne Zwerge dargestellt.
In Legenden, Sagen und Märchen kommen Zwerge, Gnome oder Trolle häufig vor. Sie sind gutmütig, manchmal auch bösartig. Im Gegensatz zu anderen Gestalten wie Feen, Elfen oder Meerjungfrauen wurden über Begegnungen mit ihnen nie berichtet. Aber es muss sie einmal gegeben haben. Bei Casper (US Bundesstaat Wyoming) wurde eine kleine Mumie gefunden. Unbeabsichtigt hatten Goldsucher bei Sprengarbeiten in einer Schlucht in den Pedro Mountains westlich von Casper eine Höhle freigesprengt. In der Höhle befand sich eine kleine menschenähnliche Mumie.
Sie saß mit gekreuzten Beinen und verschränkten Armen auf einem Steinbalken, sie war dunkelbraun, faltig und hatte humanoide Gesichtszüge. Der Fund war für die Fachwelt eine Sensation. Schon die Tatsache, dass die Mumie in dem harten Granit der Pedro Mountains beerdigt werden konnte, galt bis dahin als unmöglich. Es war also kein Wunder, dass die Wissenschaftler zunächst an einen Scherz dachten, als sie davon erfuhren.
Doch die Röntgenaufnahmen zeigten, dass es sich um eine echte Mumie handelte. Man fand Schädelknochen, Rippen, ein Rückgrat, Arm und Beinknochen und Zähne. Zu Lebzeiten dürfte das Wesen etwa 35 Zentimeter groß gewesen sein. Man stellte außerdem fest, dass der Zwerg über 60 Jahre alt war, als er begraben wurde. Allerdings konnte nicht festgestellt werden, wann dieses Wesen gelebt hatte. Die Ägyptische Abteilung der Universität von Boston sah eine starke Ähnlichkeit mit den frühen, ägyptischen Mumien, die nicht eingehüllt waren. Die Anthropologische Abteilung der Harvard Universität bestätigte die Echtheit der Mumie. Die 1,20 x 1,20 x 4 Meter große Höhle war ansonsten leer. Es gab nur den Steinsims, auf dem die Mumie gekauert hatte. Sonst gab es keine Inschriften oder Grabbeigaben. Das Rätsel des Zwerges von Casper, der heute in Casper zu besichtigen ist, wurde nie geklärt. |
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