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Kaste, hierarchisches System, nach dem die Hindu-Gesellschaft wie folgt in vier Stände oder Varnas eingeteilt ist: Brahmanen (Priester), Kshatriyas (Krieger), Vaishyas (Geschäftsleute und Grundbesitzer) und Shudras (Leibeigene. und Arbeiter). Die Unterscheidung hat religiöse Bedeutung: Angehörige der ersten drei Kasten gelten als wiedergeboren, Shudras hingegen nicht. Außerhalb des Kastensystems stehen die Parias.
Urtümliche Gesellschaftsordnung: Jedes Mitglied gehört durch Geburt unabänderlich einer K. an, die sich durch Lebensformen, Normen, manchmal auch Berufe oder religiöse Riten in >gute< und >schlechte< K., meist mit zahlreichen Abstufungen, aufteilen. Priester |
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